什么是急性牙髓炎？这是怎么发生的？

       急性牙髓炎是指急性牙髓组织的炎症，其感染源主要来自牙髓深部，牙髓感染可通过根尖孔引起根尖感染，临床主要特点是剧烈疼痛，一般止痛药作用不明显，以后可发展为牙髓坏疽，治疗方法主要是开髓及药物止痛。 

        发病机理：感染是继发于深龋等严重牙齿缺损的感染的主要原因，也可因牙周病发生，感染由根管或根管口逆行进入牙髓，牙髓发炎，同时，血源性感染也可引起，治疗深龋窝洞时使用消毒药物，会刺激牙髓，引起急性牙髓炎，用高速气动电钻磨牙，当局部温度超过牙髓组织的耐受极限（20～50℃），可使充血的牙髓组织发炎，故，使用牙钻时一定要使用降温，当牙齿受损时，会引起急性牙髓炎。 

         临床症状：疼痛是主要表现，以剧烈的不可忍受疼痛为特征，疼痛具有以下特点：自然疼痛，阵发性，间歇性发作，在没有任何外界刺激的情况下，磨牙剧烈疼痛发生，起病时间短，疼痛缓解时间长，发展为病情，迟发性疼痛起效时间长，缓解时间短，最终无缓解；夜间疼痛较白天严重，尤其是仰卧时。早期冷、热刺激可引起疼痛加重，晚期冷刺激不仅不刺激疼痛，反而使疼痛暂时缓解，因此临床上常见的患者用冷水或冷空气减轻疼痛，民间常说“牙痛不是病，痛到终身”，是指急性牙髓炎晚期（化脓期）症状；此外，疼痛无法定位，且常沿三叉神经分布辐射至髂侧上下牙及邻近区域，患者往往无法指出病变牙齿的确切位置。 

          诊断：根据临床表现作出诊断不难，以下疾病需区别对待：1、与深龋鉴别：它们都有较深的龋洞，但深龋无急性牙髓炎的自发性剧烈疼痛。2、与牙龈乳头炎鉴别诊断：牙龈乳头炎可有自发性剧烈疼痛，但局部牙龈发红、压痛，甚至脓肿，且有食物嵌塞史。牙髓炎对温度敏感，但牙龈炎对温度刺激无明显影响。3、与三叉神经痛的区别：三叉神经痛一般不会在夜间发生，温度变化也不会引起疼痛。而且“触发点”很多，疼痛间隔不会随着病情的发展而明显延长或缩短。 

          辅助检查：X光片或口腔摄影检查是否有急性牙髓炎。 

          治疗方法：治疗原则是保存活髓或用牙齿保存，急诊处理牙髓可打开减压，盐水冲洗后，在腔内放置止痛药（如樟脑酚油、丁香酚或牙痛水小棉球等），可暂时止痛、消炎镇痛药同时，疼痛缓解后1-2天，根据磨牙具体情况选择：1、活髓切断术；2、压平纸浆；3、牙髓整形或根管治疗。拔除无固位价值的牙齿，减轻患者疼痛，防止疾病扩散。 

           预防：保持口腔卫生，养成早晚刷牙的良好习惯，避免牙齿受伤和冷热刺激。